権力・名誉欲に翻弄される天才外科医・財前五郎。人の命を無欲で救い続ける内科医・里見脩二。対照的な二人の生きざまと彼らを取り巻く人間の複雑関係を描くドラマ超大作！！

* 2003年10月よりフジテレビ系で2クール（半年間）にわたり放映され、回を重ねるごとに高視聴率を獲得。
田宮二郎主演版を見ていた中高年から若い世代まで、幅広い層の支持を集めた話題のドラマ。
* 主人公の野心家で冷徹非情な医師・財前五郎を唐沢寿明が熱演。
また、江口洋介、黒木瞳、矢田亜希子、水野真紀、伊藤英明、石坂浩二、西田敏行など脇を固めるキャストも豪華俳優が勢ぞろい。
* 「きらきらひかる」「GOOD LUCK!!」の脚本を手掛けた井上由美子をはじめ、「古畑任三郎」の演出家・河野圭太、
「美女か野獣」の演出を担当した西谷弘らTVドラマ界の一流スタッフが集結。
* 知られざる医学界の実態と人間の尊厳を描いた山崎豊子の同名ベストセラー小説を再連続ドラマ化。
舞台設定を現代に置き換え、対照的な2人の医師の対決を軸に、人間の業を濃密に描き出す。

【ストーリー】
＜第１１回＞
第一外科の教授に就任した財前五郎（唐沢寿明）がポーランドで開かれる国際外科医学会の準備に追われている所、里見脩二（江口洋介）は財前が執刀した患者・佐々木庸平（田口涼成）の再診を求める。財前はそれを無視し、術後肺炎と断定、担当医・柳原（伊藤英明）に抗生物質を処方するよう指示し、機上の人となる。公開手術も公演も成功させた財前がアウシュビッツを見学し、人類の「負の遺産」を実感している頃、庸平の容態はさらに悪化した。

＜第１２回＞
里見は、帰国した財前に、庸平の亡骸が大河内教授（品川徹）の手で病理解剖され、死因は術前から存在したとみられる肺がんの転移による「ガン性リンパ管症のための呼吸不全」と断じられたことを伝える。だが、財前は自分の診断に一切誤りはないと突っぱねる。一方、佐々木の妻・よし江（かたせ梨乃）と息子・庸一（中村俊太）悲しみと悔しさにより財前を訴えることを決意した。二人は偶然、佐枝子（矢田亜希子）がアルバイトをする関口弁護士（上川隆也）に依頼することになった。関口は、直ちに病院に対する証拠保全手続きをとった。